Godine su samo broj: Ona ima 80 godina i želi biti sljedeća Miss Universe

Rođena gotovo desetljeće prije održavanja prvog izbora za Miss Universe 1952., 80-godišnja Choi Soon-hwa sada bi mogla ući u istoriju kao najstarija sudionica izbora ikada.

Ranije ovog mjeseca, predstavljena je kao finalistica godišnjeg natjecanja Miss Universe Korea.

Choi se bori s još 31 natjecateljicom za tijaru — i priliku da predstavlja Južnu Koreju na finalu Miss Universe u Meksiku krajem godine.

"Želim zaprepastiti svijet, želim da se zapitaju "Kako je 80-godišnja žena tako zdrava? Kako je održavala to tijelo? Kakva je njena dijeta?", rekla je za CNN.

"Kad ostariš, udebljaš se... Dakle, želim pokazati da možemo živjeti zdravo čak i kada ostarimo", dodala je.

UKINUTA DOBNA GRANICA

Desetljećima je Organizacija Miss Universe provodila stroga dobna ograničenja ograničavajući sudjelovanje na žene u dobi od 18 do 28 godina.

Ali, od 2024., usred sve češćih poziva na modernizaciju, gornja dobna granica je ukinuta.

Prošle godine, organizacija je također ažurirala kriterije prihvatljivosti kako bi uklonila dugogodišnju zabranu za trudnice ili majke, te žene koje su bile - ili su ikada bile - udate.

Foto: Choi okružena drugim natjecateljicama Miss Universe Koreje na jednoj od proba, Charlie Miller/CNN

Natjecanja za Miss Universe na nacionalnoj razini, iako nisu sva bila pod izravnom upravom organizacije Miss Universe, bila su obavezna slijediti taj primjer.

Ove godine, 58-godišnja Lorraine Peters i 60-godišnja Alejandra Marisa Rodríguez sudjelovale su na izboru za Miss Universe Kanade, odnosno Miss Universe Argentine, iako nijedna nije ušla u finale.

"Sada kada je dobno ograničenje ukinuto, rekla sam sebi da trebam pokušati", rekla je Choi, dodajući: "Bez obzira na to da li ću proći ili ne, bila sam odlučna pokušati dobiti ovu priliku."

Na putu da postane najstarija osoba koja je ikad sudjelovala na nacionalnom izboru za Miss Universe, Choi - ako preuzme titulu i napreduje u Meksiku - bila bi više nego dvostruko starija od sljedeće najstarije finalistice.

Razvijajući svijet raskošnosti organizatori Miss Universe Korea najavili su ovogodišnje natjecanje sloganom u promotivnim materijalima da "godine nisu bitne kada je riječ o snovima".

Uklonili su i segment kupaćih kostima. Na natjecanju Choi je sudjelovala u natjecanju u pjevanju, dok su ostali finalisti plesati ili hodati u tradicionalnoj korejskoj odjeći poznatoj kao "hanbok".

Za pobjednicu Miss Universe Koreje odlučuje se putem sistema bodovanja koji uzima u obzir online glasanje i procjene sudaca, za koje je Choi kaže da cijene i "vanjsku i unutarnju ljepotu".

VANJSKA I UNUTRAŠNJA LJEPOTA

"Izgledati lijepo izvana je važno, ali mislim da morate biti i spokojni u svom umu, te znati kako poštivati ​​druge", rekla je i dodala: "Također, morate pozitivno misliti. Toliko je ljudi ovih dana negativno."

Foto: Chio na probi, Charlie Miller/CNN

Korejska natjecanja posljednjih su godina kritizirana zbog promicanja jedinstvene ideje ljepote - one za koju klevetnici kažu da je pojačana korištenjem estetske kirurgije nekih sudionika, što organizatori obično ne ograničavaju.

Ali Choi nije zabrinuta razvojem događaja.

"Teško je pronaći ljude koji nisu radili nikakve korekcije ili plastične operacije i mislim da je vrijeme da to jednostavno prihvatimo", rekla je.

"Mnogi ljudi rade oči ili podižu nos... Nekad je to bilo nešto o čemu su drugi loše govorili, ali sada nije tako. Ne radi se samo o Korejkama - mnoge žene širom svijeta podvrgavaju se plastičnim operacijama.", kaže.

KASNA PROMJENA KARIJERE

Ovo je Choiin debi na natjecanju, ali ona se već proslavila u korejskom svijetu mode.

Nakon što se odrekla penzije zbog finansijskih poteškoća da bi radila kao bolnička njegovateljica u svojim 50-im, Choi je počela raditi i kao model u dobi od 72 godine kako bi dodatno zaradila.

"Jedan od mojih pacijenata mi je rekao da se okušam u manekenstvu", prisjetila se.

"Mislila sam da je to besmislica... ali u isto vrijeme, to je probudilo moj stari san da postanem model, nosim lijepu odjeću i snimam fotografije. Pa sam pomislila-Da, sanjala sam o tome prije, trebala bih to i probati", pojašnjava.

Foto: Choi tokom izdanja Sedmice mode u Seulu jesen-zima 2024, Jean Chung/Getty Images

Choi je išla na sedmične kurseve u akademiji za modele, vježbajući šetnju po pisti bolničkim hodnicima tokom smjena.

Potpisala je ugovor s agencijom svog učitelja 2017. prije nego što je sljedeće godine debitirala na Sedmici mode u Seulu, u dobi od 74 godine.

Od tada se pojavljivala u korejskim izdanjima časopisa, uključujući Harper's Bazaar i Elle, kao i snimala reklamne kampanje za brendove, uključujući popularno južnokorejsko pivo, Cass.

"Postati model bilo je kao otvaranje vrata na novom putu za mene, tako da sam to planirala u svom umu. Rekla sam sebi -Bit ću uspješna i marljivo raditi… Kad mi se san ostvario, zahvalila sam Bogu i nastavila marljivo raditi. Tako je zabavno i volim to", kaže.

MNOGO STARIJIH MODELA

Uz brzi pad stope nataliteta, Južna Koreja je među zemljama koje najbrže stare u svijetu. Ranije ove godine, broj Južnokorejaca u dobi od 65 ili više godina po prvi je put premašio 10 miliona, što predstavlja gotovo 20% stanovništva.

Predviđa se da će ta brojka porasti na 36,7% — što je više nego u bilo kojoj drugoj zemlji — do 2044., prema predviđanjima vlade.

S druge strane, prilike za — i stavovi prema — starijim modelima se poboljšavaju, prema Choi.

"Danas ima puno starijih modela, ali možda (samo mali dio njih) dođe na posao i bude plaćen. Drugačije je sigurno, u usporedbi s onim prije 10, 20 godina. Prije deset godina niko nije baš tražio starije modele. Stariji modeli radili su samo kao hobi za zabavu, a ne kao plaćeni posao", pojasnila je.

Choi vjeruje da će se njeno manekensko iskustvo pokazati korisnim u svijetu natjecanja.

"Hodanje pistom je saradnja ramena, koljena i kukova. Sve natjecateljice za Miss Universe stvarno dobro hodaju poput modela. Neki su čak i bolji od stvarnih modela", kaže.

Foto: Tribunnews

Ova baka troje unučadi, sljedeći mjesec navršava 81 godinu i uzbuđena je mogućnošću da predstavlja svoju zemlju u inostranstvu.

"Oduvijek sam maštala o izlasku na pozornicu u inostranstvu, tako da je moj način razmišljanja spreman. Japan je jedina druga zemlja u kojoj sam bila i vjerujem da bi (organizatori izbora) pobjednicu naučili svemu, tako da sam spremna.", kaže.

Ima podršku i svoje djece i unučadi.

"Kažu da su jako ponosni na mene, misle da sam nevjerovatna. Moj sin je rekao da je ponosan na mene i da uživa u svemu ovome bez obzira na ishod", zaključila je.

I Euronews je o njoj napravio reportažu koju možete pogledati u nastavku: